1928年6月4日的凌晨，夜幕尚未散去，一列从北京开往奉天的列车正缓缓驶过皇姑屯车站。车厢内，那个被称为东北王的张作霖正坐在其中一节车厢中，列车特意为政府要员订购，豪华的配置令人瞩目，足有22节车厢。张作霖所在的车厢是第三节，他的随行人员也很是庞大，包括了靳云鹏、潘复、何丰林、刘哲、莫德惠、吴俊升、周大文、温守善、于国翰、阎泽溥、杨毓殉，还有他的六姨太和三儿子张学增，另外还有一位日籍顾问。为了确保行程的安全，专列的前方还配备了一列压道车。

　　张作霖于1875年出生，16岁时便已经是一个土匪头目，劫掠生涯如日中天。1902年，张作霖接受了清朝的招募，成为了清军的管带。辛亥革命后，他开始掌控奉天省的政权。日本为实现满蒙独立的计划，企图将这一地区变为其殖民地，张作霖无疑是最大障碍。因此，日本最终决定除掉张作霖，策划了暗杀计划。 1916年5月，日本的土井少将接到密令，要除掉张作霖。随即，土井少将和日本浪人伊达顺之助、三村预备上校等人，悄然抵达奉天，准备实施这一暗杀行动。5月27日，张作霖与部下汤玉麟一同送行日本天皇之弟闲院官载仁亲王，行至小西边门时，暗杀者发动了袭击。原本他们打算炸死张作霖，却因误将汤玉麟当成目标，炸弹投偏，汤玉麟轻伤，而张作霖依然安然无恙。面对这一暗杀失败，张作霖表现出了非凡的机智，他立即换上卫兵衣服，绕过胡同，躲开了险境。 但这次暗杀事件让张作霖深知，依赖日本人的危险性极高，从此他开始保持警觉，避免完全成为日本的傀儡。此后十几年里，张作霖巧妙利用日本人的力量，达成自己的政治目的，同时又在一些关键时刻坚决拒绝日本的过分要求。